文    高明见

 黄老道起自两汉，是黄老道家思想与方仙道结合而成的新道派，是道家走向宗教化的重要一步，而河上公在这个进程中有举足轻重的地位，是一个承前启后的人物。河上公创作的《河上公老子章句》，为最古的《道德经》注本，是以帝王术为主的黄老道家向以养生术为主的黄老道教转型的一个重要标志，历来为道教所尊崇。尤其是把治身与治国紧密的联系起来，认为“道可道，谓经术政教之道也。非常道，非自然长生之道也”（体道第一）。也就是说，治身养生之道就是自然长生之道，这个道才是常道；而经术政教之道不过是常道里面可以言说的那一部分，是可道之道。相比而言，河上公认为自然长生之道比经术政教之道更能体现道的主旨，明确提出了“养生成神”、“长生不死”等理念，从而更加重视治身养生。
河上公亦号“河上丈人”，是一位真正的道家隐者，他是战国末至秦汉时期黄老哲学的集大成者，黄老道的开山祖师，又是方仙道的领军人物，集黄老、方仙于一体。《史记·乐毅列传》太史公曰：“乐臣公学黄帝、老子，其本师号曰河上丈人。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教乐瑕公，乐瑕公教乐臣公，乐臣公教盖（gě）公，盖公教于齐高密、胶西，为曹相国师”。 曹相国即为西汉第二位相国曹参。《汉书．曹参传》记载：“孝惠元年，除诸侯相国法，更以参为齐丞相。参之相齐，齐七十城。天下初定，悼惠王富于春秋，参尽召长老诸先生，向所以安集百姓。而齐故诸儒以百数，言人人殊，参未知所定。闻胶西有盖公，善治黄、老言，使人厚币请之。既见盖公，盖公为言“治道贵清静而民自定”，推此类具言之。参于是避正堂，舍盖公焉。其治要用黄、老术，故相齐九年，齐国安集，大称贤相。”萧规曹随，无为而治，文景之治的盛世也有河上公的一份功劳。
安期公又名安期生，是秦汉时期著名的方仙人物， 风靡于秦皇汉武时期的千岁翁，可谓大名鼎鼎，而他的师父就是河上公。晋·皇甫谧在《高士传》记载河上公：“河上丈人者，不知何国人也。明老子之术，自匿姓名，居河之湄，著《老子章句》，故世号曰河上丈人。当战国之末，诸侯交争，驰说之士咸以权势相倾，唯丈人隐身修道，老而不亏。传业于安期生，为道家之宗焉。”皇甫谧称河上公为“道家之宗”，可见其影响力至魏晋时仍然十分巨大。
河上公神龙见首不见尾，其身世出处至今依然是个谜。但据东晋葛洪在《嵇中散孤馆遇神》中所言：“东海外有山曰天台，有登天之梯，有登仙之台，羽人所居。天台者，神鳌背负之山也，浮游海内，不纪经年。惟女娲斩鳌足而立四极，见仙山无着，乃移于琅琊之滨。后河上公丈人者登山悟道，授徒升仙，仙道始播焉。有嵇康者，师黄老，尚玄学，精于笛，妙于琴，善音律，好仙神。是年尝游天台，观东海日出，赏仙山胜景，访太公故地，瞻仙祖遗踪，见安期先生石屋尚在，河上公坐痕犹存”。可见河上公曾隐居于日照天台山。
金代日照状元张行简也有记载：“念我日照，虽偏居海隅，却享有琅琊之名，天台之胜，背依泰沂，怀抱东海，更兼仙山飘渺，河流纵横，自古为日神祭祀之地，黄老成仙之乡。河上公、安期生、于吉、葛玄等在此悟道授徒，秦皇汉武到此寻仙访道，可谓盛极一时也”。并且说：“日照之名，始于元佑。祖曰：天台山有河上公丈人题字云：“云自天出天然奇石天下无，日照台前台后胜景台上有”，“日照”之名盖出于此，谓之“海上日出，曙光先照”之地是也”。
据今本《神仙传》记载，汉孝文帝曾问道于河上公，河上公即授素书《老子道德章句》二卷。这段典故在“老子八十一化”里亦有体现，第五十四化解道德即言河上公乃老子第五十四次化身，授经于汉孝文帝，开文景之治。