一架佛手满院香
张坤
我家的院子虽然不大，但是每年我必然要在院的一角种上一棵佛手瓜。佛手瓜出土之后，接着就慢慢长出了藤蔓，这时我也及时给它牵藤，藤蔓随着给它准备的竹竿不停地往上爬，很快地就簇拥成一大片。这时我赶紧给它在院子里搭了一个大大的架子，它便沿着这架子不停地分出新芽，长出新蔓，很快就密密麻麻爬满了。藤蔓的健壮交错，叶片的宽大肥厚，花朵的鲜艳夺目，果实的丰硕诱人，是我家院里从春到秋一道天天变换的风景，生机蓬勃，新叶旧叶重重叠叠，站在瓜架下，似乎就能听到它不断生长所发出的欢快声音；夏天叶片深绿肥大，遮荫蔽日，给院子里送来清清爽爽的凉，藤蔓上黄色的鲜花更是招蜂引蝶，热闹非凡。
（图27）
这一架佛手瓜是我们夏天消暑的最佳场所。每到夏天闷热的时候，我们就把饭桌搬到藤架下，一家人围着桌子说说笑笑，吃着饭菜，数着瓜果，凉风习习，清香幽幽；有时还能听着藏在瓜架上的蝉“知了、知了”的声声唱，仿佛是嫉妒起桌上的饭香菜美来；这时往往家里的小猫、小狗、小鸡、小鹅也来凑热闹，不是厚着脸皮来要吃的，就是聚在瓜架下撒欢；就连太阳也不老实，偷偷地从瓜叶的间隙钻进来，斑驳多彩地照在大家的身上、脸上、菜上，晃来晃去就是不愿离去……
秋天是收获的季节，我们不仅收获了香甜的佛手瓜，更收获了幸福和快乐。秋天那瓜架下密密地吊着大大小小的佛手瓜，附近的邻居我分了个遍，回来时也带上一些分给同事和亲戚。月亮升上来了，蛐蛐儿在佛手架下唱歌，夜露越发渍得人心里一片清凉。一只只可爱的佛手瓜投下墨色的影子，就是借了月光在地上作画了，那画虽无声，却灵动，借了夜风晃悠，如一个个顽皮的孩子在荡秋千。摘下来，挑一只青白的，清水洗了，“笃笃笃”切成丝，再切些辣椒丝，一并下油锅，爆炒，只一撮盐，断生，起锅，用糯米白的瓷盘盛出来，根根佛手瓜仍翡翠丝似的鲜碧怡人，配了艳艳的红椒丝青椒丝，多好看呀。尝一口，清嫩，鲜美，脆生生，微微的甜，一点点辣味恰到好处。若是酒桌上来这么一盘，满桌的佳肴美味，还就数它最出风头，你来我往的，很快就见了底。就像个娇俏小花旦，一亮相，便能抢了人家大青衣的戏，赢得满堂彩。
佛手瓜的吃法多种多样，它清脆可口且富含汁水，嫩瓜可当作水果直接生吃，也可以清炒、凉拌、做饺子馅、涮火锅、腌渍咸菜，能够制作多种风味的菜肴。它的果实、嫩茎叶、须丝、地下块茎均可作为食材，真可谓舍身忘私，弘扬大慈大悲的佛法，只为惠及天下苍生。佛手瓜有着极高的营养价值和药用价值，经常食用健脾开胃，祛风解热，可以增强人体免疫力，具有扩张血管、降压利尿的功效。对于营养不良型的不孕不育和男性性功能衰退等症有很好的疗效。其含有的锌元素，可以提高儿童智力。
有人说佛手瓜是具有禅意的，对此我颇以为然。佛手瓜又名合掌瓜，因为左右两片相合形状如佛之合掌。其实在我的老家，有的叫佛手瓜，有的叫香瓜。不管是佛手瓜也好，香瓜也罢，只是一个名字罢了。佛手瓜的神奇诞生，理应感恩于大自然的精妙制造。青绿的佛手瓜，果实顶端开裂如手指状，屈伸不一，长短参差，酷似佛像的手，因而得其名。略观佛手瓜表面有五条明显的纵沟，好像要将整个瓜四分五裂，然而瓜顶有一条缝合线，使得它们抱团生长，决不抛弃彼此，终于修成正果，正如《吉祥经》中讲道：布施好品德，帮助众亲眷，是为最吉祥。手握梨形的佛手瓜，看着她又像极了微缩变形的手榴弹，但随即被它光洁的外表消隐了我对这个小生灵的错觉。滑滑的、嫩嫩的、脆脆的，恨不得立即咬上一口。这种味觉上的冲动让人想象出她的幼果定似温润的小碧玉，怜惜之情油然而生。的确，就连佛手瓜的花也一律绽放成黄莹莹的细小五角星，可人的姿态在微风中舞成一首清新隽永的诗。
有关佛手瓜，还有一则民谣，可谓是道出了佛手瓜的本性所在：佛手瓜，泥娃娃，没有嘴巴笑开花；佛手挂，泥娃娃，生命绿色透光华。尝试一口佛手瓜，清脆可口，比黄瓜稍甜，满嘴汁液回转在口腔，滋润肠胃，真心舒爽。诚然，富含蛋白质、矿物质及钙、硒、锌等微量元素的佛手瓜不辱使命，有扩张血管、降压、提高智力等非凡之功。佛手瓜在瓜类蔬菜中营养全面，尽现自然之原色，散发生态之光芒。难怪《西游记》中出现的大量奇珍异果里，就有这种现实可以寻找到的果蔬，那便是佛手瓜的魅力所在。也难怪很多人称其为福寿瓜，我想不仅和佛手瓜谐音，而且更因佛手瓜造福于人的伟大吧。从某种角度讲，这也体现了人们对生命本体的日益重视。由此，想起一句经文来：自制净生活，是为最吉祥。