文    姑射山人

    道教有三祖：始祖黄帝、道祖老子、教祖张陵。古代道士崇尚黄色，戴黄冠、着黄衣，甚至自称为“黄冠”或“黄衣”，均是为了表明自己是黄帝传人的正统身份。
    黄帝是中华民族的人文初祖，也是求仙问道的创先河者。在道教眼里，黄帝是成仙得道第一人。魏晋时期道士皇甫谧所撰《帝王世纪》中，就以史书的形式，记录了黄帝求仙、成仙的传说。道教典籍《列仙传》、《历代真仙体道通鉴》中，均把黄帝列为篇首。据《云笈七签·轩辕本纪》中说：“黄帝以天下既理，物用具备，乃寻真访隐，问道求仙，冀获长生久视，所谓先理代而后登仙者也……”所以，黄帝既是道教推崇的功成身退的典范，也成为后世帝王崇道寻仙之滥觞。
据说，黄帝在统一中原的过程中，“且战且学仙”。当他西行到崆峒山时，听说山中隐居着一位得道的真人，名叫广成子，于是就很虔诚的前去拜访问道。这次问道，拉开了道教起源的序幕。《南华经?在宥》中详细的记载了这个故事，说：“黄帝立为天子十九年，令行天下，闻广成子在于空同之上，故往见之，曰：‘我闻吾子达于至道，敢问至道之精。吾欲取天地之精，以佐五谷，以养民人。吾又欲官阴阳，以遂群生，为之奈何？’广成子曰：‘而所欲问者，物之质也；而所欲官者，物之残也。自而治天下，云气不待族而雨，草木不待黄而落，日月之光益以荒矣，而佞人之心翦翦者，又奚足以语至道！’黄帝退，捐天下，筑特室席白茅，闲居三月，复往邀之。广成子南首而卧，黄帝顺下风膝行而进，再拜稽首而问曰：‘吾闻子达于至道，敢问治身奈何而可以长久？’广成子蹶然而起曰：‘善哉问乎！来！吾语女至道。至道之精，窈窈冥冥；至道之极，昏昏默默。无视无听，抱神以静，形将自正。必静必清，无劳女形，无摇女精，乃可以长生。目无所见，耳无所闻，心无所知，女神将守形，形乃长生。慎女内，闭女外，多知为败。我为女遂于大明之上矣，至彼至阳之原也；为女入于窈冥之门矣，至彼至阴之原也。天地有官，阴阳有藏，慎守女身，物将自壮。我守一以处其和，故我修身千二百岁矣，吾形未尝衰。’黄帝再拜稽首曰：‘广成子之谓天矣！’”在这则寓言里，雄心勃勃、妄图有所作为的黄帝向得道的真人广成子请教治国牧民之道，却遭到广成子的训斥。因为在道家看来，重生贵身、无为而治才是真正的至道。
龙去鼎湖这个成语，历来都是得道成仙的代名词，也是古代帝王驾崩的隐语。这个成语的故事，就来源于黄帝。《史记·孝武本纪》中，方士公孙卿借申宫之口告诉汉武帝说：“黄帝采首山铜，铸鼎荆山下。鼎既成，有龙垂胡珣下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上龙七十余人，乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙珣，龙珣拔，堕黄帝之弓。百姓仰望黄帝既上天，乃抱其弓与龙胡珣号。故后世因名其处曰鼎湖，其弓曰乌号。”一心成仙的汉武帝不禁无限神往，叹道：“嗟乎！吾诚得如黄帝，吾视去妻子如脱鵕耳。”这也是成语“攀龙附凤”中“攀龙”的来历。据说，黄帝在鼎湖升仙的那一年为公元前2697年，道历便将这一年作为道教的纪元。
    黄老并称，始于百家争鸣。其时的诸子百家为表明自己的学术正统性，纷纷搬出远古的圣贤来抬高门庭。如法家宣称自己的学说来自于尧帝时掌管刑法的“理官”皋陶；墨家推崇大禹，以大禹为宗祖，提倡苦节劳形、摩顶放踵以利天下的作风；儒家为了扩大自己的影响力，则宣扬孔子的学说是“祖述尧舜、宪章文武”的，为三代以来的正统；道家为与其抗衡，则直接搬出华夏始祖黄帝来，将黄帝与老子并称，以显示黄、老学术一脉相承。自此以后，黄帝与老子、与道家便密不可分。道教创立后，兼容并蓄、庞杂多端，将神仙家、阴阳家、医家、方技家等诸多流派融为一炉，而这些流派的宗祖皆托名于黄帝。道教经典也多冠以黄帝之名，如《黄帝九鼎神丹经》、《黄帝龙虎经》、《黄帝阴符经》等。道教医学，又称“岐黄之术”，即源起于黄帝问医于岐伯，作《黄帝内经》；道教堪舆术之祖经，则为《黄帝宅经》；道教房中术，则源起于黄帝问房中于素女，作《素女经》......黄帝与道教也就难以再分开。