文    高明见

　　无源章第四：道沖，而用之或不盈。渊兮似万物之宗,（挫其锐，解其纷，和其光，同
其尘）湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。

        该章原有“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘”四句，此四句同时出现在第五十六章，且与本章内容毫无关联，故在本章中将这四句删除。
道沖，而用之或不盈:
沖：也做“冲”，虚空、虚无之意。
意思是说，道之体是虚空的，但她的功用却无穷无尽。人们只知道实有之用，却不知道虚空之用。宇宙是虚空的，却能容纳日月星辰、山川大地、草木丛林、飞鸟走兽、善人恶人、天堂地狱……但是，在这个虚空中却蕴含着创生天地万物的无限生机，这就是道的功用。
       虚空之用，其实在我们的生活中无处不在，譬如一只杯子，正是因为它的虚空，才能发挥出它的实用。假如这只杯子是满的，是实心的，还能够发挥它的用途吗？心量广大，犹如虚空，所以要想最大限度的发挥心的功用，就要保持心性的空灵，要虚、静、谦、俭、损，损之又损，至于无为。千万不要让各种各样的欲望填满了自己的心灵，使自己的心性失去了固有的博大、活泼与空明，从而丧失了智慧、想象力和创造力。
渊兮似万物之宗,湛兮似或存：
渊：表示大道深远无极。
湛：形容大道虚空通透。
意思是说大道深远无极，不可测度，似乎就是万物之源头；大道虚空通透，浑如无物，
却好像实实在在地存在着。
吾不知谁之子，象帝之先：
帝：即上天；在古代文献中，凡是出现“天”、“帝”或者“天帝”并用，指的都是上天。只有在“帝”后面加一个人名时，才代表人间的帝王，如“帝尧”、“帝舜”、“帝喾”等。
意思是说：我不知道她的来源是什么，好像在天之前就存在着了。
大意：
道体虚空，其功用却无穷无尽。深远无极啊，像是万物的源头；空明通透啊，却又好像实实在在地存在着。我不知道她的源头是什么，好像在天帝之前就已经亘古长存了。

　　　札记：

　　在本章中，老子对道的内涵进行了描述。老子用“渊”来形容大道的深远无极。那么，我们怎么来理解这个“渊”呢？庄子说得好，叫做“其大无外，其小无内”，也就是无穷大、无限小。大道之大，涵盖宇宙、包罗万象，大到无边无沿，不可测度，这就叫做远；而大道之小，又构成万物，从分子、原子到原子核、中子、质子，一直小到无穷无尽，无法探其源，这就叫做深。故而叫做深远无极。老子用“湛”来形容大道的虚空通透，如同广袤的宇宙，虽然有无数星辰杂陈罗列，但在我们的眼里它是虚空通透的；又如同一个小小的原子，虽然有原子核和电子充斥其间，但是原子核和电子所占的空间是如此的小，小到可以忽略不计，所以也是虚空通透的。这就是道，她无形无相，但却是无所不包、无所不容的，具有创生万物的无穷的功用，是万物的源头。而且，老子认为道是亘古常存的，她没有源头，也不会结束，在天之前就已经存在着。老子否定了以天为最高神的观点，这在以礼教敬天法祖为政教基础的古代，是难能可贵的，而且需要极大的勇气。
       老子说“人法地，地法天，天法道，道法自然”，天道亦关乎人道。天道冲而不盈，虚空通透，人道也要虚怀若谷，晶莹剔透。唯有虚怀若谷，才能做到海纳百川、有容乃大，才能使心胸如大海一样广博深沉、不可测度，做人才会深刻而有内涵。但是深沉、深刻并非阴沉、阴险，而是也要像海水一样虽然深不见底，但是掬起一捧海水，仍然是清澈如镜。心性修持也必须要做到这样才合乎大道，所以老子说要“心善渊”、“虚其心”。

　　成象章第六： 谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

　　谷神不死，是谓玄牝：
谷神：指道，道体虚空如同山谷，其生化万物妙用如神，故曰“谷神”。
玄牝：牡为雄，牝为雌，玄牝即深奥的母性生殖之门。
意思是说：虚空的大道永恒不死，她是深奥的生殖之门。
玄牝之门，是谓天地根：
这个深奥的生殖之门，就是生发天地万物的根源。
绵绵若存，用之不勤：
若存：似有还无的存在着。
不勤：没有穷尽。
意思是说：她连绵不绝、似有还无的存在着，其功用似乎永远也没有穷尽。
大意 ：
虚空的大道永恒不死，她是深奥的生殖之门。这个深奥的生殖之门，就是生发天地万物的根源。她连绵不绝、似有还无的存在着，其功用似乎永远也没有穷尽。

札记：
老子把道比喻作山谷,可谓是形象至极。人们只看到高山、仰慕高山，却很少去注意到深邃的山谷。但恰恰是不引人注意的山谷，却流淌着滋养生命的溪流涧水，积聚了植物赖以生长的肥厚土壤，到处树木葱茏鸟语花香，孕育了无数的生命。山谷的这种隐秘、低调而不张扬的特性和天然具备的生养之功，就如同大道。道体虚空，所以叫作谷；妙用无穷，所以叫做神；永恒长存，所以叫做不死；生养万物，所以叫做玄牝；深远无极，所以叫做渊；虚空通透，所以叫做湛；不可称说，所以叫做玄。老子对道的描述可谓是不遗余力，至此，我们已经对这个神秘的大道有了一些逐步的了解和认识。
在道教看来，本章又可以看作是对内功修炼的描述，这当然是一种发挥性的理解。如《河上公章句》认为：谷神不死，谷，养也。人能养神则不死也。神，谓五脏之神也。肝藏魂，肺藏魄，心藏神，肾藏精，脾藏志，五藏尽伤，则五神去矣。是谓玄牝。言不死之有，在于玄牝。玄，天也，于人为鼻。牝，地也，于人为口。天食人以五气，从鼻入藏于心。五气轻微，为精、神、聪、明、音声五性。其鬼曰魂，魂者雄也，主出入于人鼻，与天通，故鼻为玄也。地食人以五味，从口入藏于胃。五味浊辱，为形、骸、骨、肉、血、脉六情。其鬼曰魄，魄者雌也，主出入于人口，与地通，故口为牝也。玄牝之门，是谓天地根。根，元也。言鼻口之门，是乃通天地之元气所从往来也。绵绵若存，鼻口呼噏喘息，当绵绵微妙，若可存，复若无有。用之不勤。用气当宽舒，不当急疾勤劳也。
      就是说：人能善养五脏之神，就可以长生不死。天为玄，在人为鼻，可以采纳天之五气，藏之于心；地为牝，在人为口，可以采食地之五味，藏之于胃；所以以口鼻为玄牝。口鼻之门与天地之元气相通，人如果能够使呼吸细密绵长、若存若亡，就能够长生久视。
这种说法，属于道教内丹养生家对《道德经》的独特理解，虽有牵强附会之嫌，倒也有一定的道理和可取之处。

　　赞玄章第十四：视之不见名曰夷。听之不闻名曰希。抟之不得名曰微。此三者不可致
诘，故混而为一。其上不徼，其下不昧，绳绳不可名，复归於无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。

　　视之不见名曰夷：
夷，无色。大道无色，故不可得而视之。
听之不闻名曰希：
希，无声。大道无声，故不可得而闻之。
搏之不得名曰微：
微，无形。大道无形，故不可得而触之。
此三者不可致诘，故混而为一：
三者：谓夷、希、微也。
诘：追究。
意思是说：无形、无色、无声的大道无法彻底追究她们的形态、来源，因为她们原本就
是浑然为一的。这个浑然一体的一，就是大道，故道者一也。
其上不徼，其下不昧，绳绳不可名，复归于无物：
徼：光明。
昧：昏暗。
绳绳：绵延不绝、亘古长存。
意思是说：道在上而不显得明亮，在下而不显得昏暗，她绵延不绝、亘古长存而不可称名，其运行最终会回归到无形无相的状态。
是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍：
道虽然无形无相，却能够创造有形有相的万物，通过创生万物来显示自己的存在，她似无而有、似虚而实，若存若亡、或隐或显，令人难以捉摸，这就叫做恍惚。
迎之不见其首，随之不见其后：
大道绵延不绝、无首无尾，无始无终，所以迎着她看不到她的头，随着她看不见她的尾。
执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪：
把握住亘古长存的道，来驾驭今天的万事万物。能够认识宇宙万物的开始，就叫做掌握了大道的规律。这两句即《阴符经》所谓“观天之道，执天之行”。
大意：
看不到她的颜色叫做夷，听不到她的声音叫做希，摸不到她的形状叫做微。夷、希、微这三者因为无色、无声、无形，所以无法彻底追究她们的形态、来源，因为她们原本就是浑然为一的。这个浑然一体的一，就是大道。道在上而不显得明亮，在下而不显得昏暗，她绵延不绝、亘古长存而不可称名，其运行最终会回归到无形无相的状态。道虽然无形无相，却能够创造有形有相的万物，通过创造万物来显示自己的存在，她似无而有、似虚而实，若存若亡、或隐或显，令人难以捉摸，这就叫做恍惚。恍惚的大道无首无尾，无始无终，所以迎着她看不到她的头，随着她看不见她的尾。但是如果能够把握住亘古长存的道，就可以用来驾驭今天的万事万物。能够认识宇宙万物的开始，就叫做掌握了大道的规律。

札记：
老子在本章中竭尽全力的描述道的形状，认为道是无形、无色、无声的无状之状、无物之象，并名之曰“恍惚”。她虚无缥缈、无形无相、无边无际、无古无今的永恒存在着，所以常人难以用感官去认识她。但是，道的运行规律自古及今、无时无刻不在影响和支配着人间万象。所以要正确认识和把握现实存在的事物，就必须掌握大道的规律，这是一种积极的态度。虽然老子仍然无法明确地告诉我们道到底是什么样子的——因为这是不可能的，但至少留给我们一个这样的印象，就是说道与气有着相同的属性。但是我们不能据此就把道与气混为一谈，因为气也是道的生成物，所以我认为古代有人把道与气混为一谈的说法是不太正确的。
       同时，在这一章里，我们要注意的是“不可致诘”四个字，正当现代的人们在苦苦探索宇宙的最终来源的时候，两千五百多年前的老子就已经下了一个论断，这个宇宙、万物本源的大道是不可致诘的、不可称道的，她自本自根，无始无终，亘古长存。
截止到本章为止，老子用了无、有、妙、徼、玄、冲、渊、湛、谷神、玄牝、天地根、天下母、物、寂、廖、母、大、逝、远、反、夷、希、微、一、绳绳、无状之状、无物之象、惚恍等诸多词汇从各方面描绘大道。通过这些词汇，我们也大致了解了老子所说的大道的基本情况，老子所谓的大道，以虚无为体、清静为宗、柔弱为用、周行为动；她其大无外、其小无内、浩旷无端、杳冥无对；为造化之根、神明之本、天地之源、万物之母。道具有不可捉摸、无法描述的神秘性和不确定性，是理与物的完美结合体。随着时间的推移，老子和由他命名的大道越来越紧密地联系在一起，并逐步被神化，最终踏入了宗教的神殿，成为道教信奉的最高神。
虽然老子在先秦西汉时期就已经拥有了神仙的身份，但他真正被广泛的供奉祭祀甚至被拥为教主成为道教最高神，却是在东汉时期。东汉时期，奉行黄老养性之术以求长生的风气遍布朝野，老子的地位也越来越高，影响力也越来越大，已经具备了宗教的气味。如东汉章帝时，益州太守王阜作《老子圣母碑》，称：
“老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，行于太素之元。浮游六虚，出入幽冥，观混沌之未判，窥清浊之未分。”
这就直接把老子等同于大道。《后汉书．楚王英传》记载，楚王英晚年“更喜黄老，学为浮图（即佛陀），斋戒祭祀。”也就是说将老子与佛陀同样祭祀，这已经是一种宗教的虔诚。《后汉书．桓帝纪》记载，桓帝在位时好神仙事，曾称在梦中见到老子，遂建老子祠来供奉老子，以祭祀天帝的音乐来祭祀老子，并称老子“自羲农以来，世为圣者作师”，把曾作为孔子师的老子，扩大为历代圣人之师。东汉末年，张陵创天师道，奉老子为教主，称太上老君，并作《老子想尔注》以教道民，称“一者，道也。……一散形为气，聚形为太上老君，常治昆仑，或言虚无，或言自然，或言无名，皆同一耳。”其时，老子的地位已远远超过了黄帝。到了魏晋时，老子的地位进一步提升，《魏书．释老志》称：
“道之原出于老子，其自言也，先天地生，以资万类。上处玉京为神王之宗，下在紫微为飞仙之主。授轩辕于峨嵋，教帝喾于牧德，大禹闻长生之诀，尹喜受道德之旨。”
老子成为了神仙之祖。而原先排名在老子之上的黄帝，则成了老子的弟子。
唐朝时对老子的敬奉达到了高潮。《唐会要•尊崇道教》记载，武德三年（620）五月，晋州人吉善声称曾于羊角山面见老子，并要他：“谓吾语唐天子，吾、汝祖也。今年平贼后，子孙享国千岁”。高祖乃立庙于其地。太宗即位后，诏称：“朕之本系，起自柱史”，奉老子为其祖先。高宗干封元年（666）二月至亳州谒老君庙，追封老子为“太上玄元皇帝”。其后，玄宗又于天宝年间一再加号为“大圣祖玄元皇帝”、“圣祖大道玄元皇帝”、“大圣祖高上金阙玄元天皇大帝”，并于西京、亳州升设太清宫。宋真宗时，为了效法唐玄宗，也给自己杜撰了一位神仙祖宗赵玄朗。为了避讳，就将老子改加封号为“太上老君混元上德皇帝”，为道教界沿用至今。老子就这样一步步完成了由人到神、由神到最高神和皇帝的转变，这恐怕是老子做梦也想不到的。