文    高明见

     虚心章第二十一：孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮其中有象。恍兮惚兮其中有物。窈兮冥兮其中有精。其精甚真，其中有信。自古及今，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之然哉！以此。

    孔德之容，惟道是从：
    孔：大也。身怀大德之人无所不容，他们绝不顺从世俗、随波逐流，只是遵循大道而行。
    道之为物，惟恍惟惚：
    恍惚：仿佛；即无状之状、无物之象，说无而有，似实而虚。
    意思是说，大道本体虚空混沌、无形无相，说无又有，似实而虚，让人难以捉摸。
    惚兮恍兮其中有象。恍兮惚兮其中有物。窈兮冥兮其中有精：
    窈冥：深远而昏暗。
    意思是说，道虽然虚空混沌，但其中并非没有东西，而是具备了宇宙的形象，涵盖了天地万物。道虽然深远昏暗，但是其中包含着生命的精质。譬如大如苍穹，虽然虚空，却包罗星辰日月、天地万物；小如微尘，虽然微渺，却有无量的分子、原子、质子、中子、电子等充斥其间。一碗水，清澈见底，释迦牟尼尚言有八万四千虫在里面，何况生天生地生万物的大道。
    其精甚真，其中有信：
    这些生命的精质虽然渺不可见，但却是非常真实而可信。
    自古及今，其名不去，以阅众甫：
    阅，观察。甫，始。
    意思是说自古及今，道常在不去，凭借她，才能够观察万事万物的开始。
    吾何以知众甫之然哉！以此：
    我怎么样才能知道万事万物开始时的状态呢？就是凭借着大道。
    大意：
    身怀大德之人无所不容，他们绝不顺从世俗、随波逐流，只是遵循大道而行。大道本体虚空混沌、无形无相，说无又有，似实而虚，让人难以捉摸。道虽然虚空混沌，但其中并非没有东西，而是具备了宇宙的形象，涵盖了天地万物。道虽然深远昏暗，但是其中包含着生命的精质。这些生命的精质虽然渺不可见，但却是非常真实而可信。自古及今，道常在不去，凭借她，才能够观察万事万物的开始。我怎么样才能知道万事万物开始时的状态呢？就是凭借着大道。
    札记：
    “孔德之容，唯道是从”，道为主体，德为功用，老子在此阐明了道与德的从属关系，并将人的道德修养与大道联系起来，指出有德之人要效法大道。因为道体虚空、混沌，高深莫测，但是其中却有象、有物、有精、有信，并不是绝对的虚无，而是有若无，实若虚。暗示做人也要象大道一样虚怀若谷、深藏不露，具有包容万物、慈俭不争的胸怀和修养。
本章进一步提出了“道之为物”这一观点，“恍惚”和“窈冥”是老子对大道虚空状态的描述。然而，这个虚空却并非空无一物，而是充满了肉眼看不到的精质。同大到无边无际的宇宙一样，微观世界也是小到无边无际。一花一菩提，一叶一世界，一粒尘埃中就包含着一个大千世界、无数细胞生命，同一个宇宙是一样的复杂。今天的我们通过显微镜可以看到细胞，而细胞是由无数分子构成的，分子又可以分解为原子、原子核和电子。相对于一个原子而言，原子核的大小就相当于一间房中的一粒米。而原子核又可分为中子和质子，直到无限小。这从另一个角度来看，微观物质的世界也是无限浩瀚的。正如细菌可以小到看不见，却充满每一个角落，每一个空间，甚至人体的每一个毛孔、每一根发丝。
    在上一章和本章里，老子竭力试图用“希、夷、微”、“恍兮惚兮”、“惚兮恍兮”、“窈兮冥兮”等词语来阐述大道、形容大道，使得我们对道有了一些比较感性的认识，那就是：道者，气也。道当然不是气，但气却是道生万物的中间媒介。
    对道的阐述始于老子，对道的神化则始于庄子。庄子在《大宗师》中描述：
    “夫道，有情有信，无为无形；可传而不可受，可得而不可见；自本自根，未有天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地；在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。”
    就是说：“道”是真实而又确凿可信的，然而她又是无为和无形的；“道”可以感知却不可以口授，可以领悟却不可以面见；“道”自身就是本、就是根，还未出现天地的远古时代“道”就已经存在；她比天帝和鬼神还要神奇，她创生出万物赖以生存的天和地；她在太极之上却并不算高，她在六极之下不算深，她先于天地存在还不算久，她长于上古还不算老。
     于是，老子笔下天地万物之源的大道，便有了“神鬼神帝”的神秘气氛。
    此外，庄子发展了老子的道论，首次将道与气联系起来。老子的道论，高深莫测，他只阐述了道创生了万物这一理论，却没有告诉我们道是如何做到从虚无产生万有的。庄子在此基础上对这一过程做出了新的解读，他认为在道与万物之间存在着一个中介，那就是气。庄子认为“阴阳者，气之大者也，道者为之公（《则阳》）”，“通天下一气耳（《知北游》）”，即认为气乃是构成万物形体的原质。所谓气，即是阴阳；阴阳即是道；一切有生命的东西都源于“气”。所谓“气变而有形，形变而有生（《至乐》）。”又说：“人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死，通天下一气耳（《知北游》）。”将气作为道生万物的中介，这就把道的创造性内涵以更生动的方式表达出来，明显的优胜于“天一生水”的哲学观。      庄子的气化论，对后世影响极大，如汉初河上公注解“无名天地之始，有名万物之母”时说：
    “始者道本也，吐气布化，出于虚无，为天地本始也。……天地含气生万物，长大成熟，如母之养子也。”
    即认为道是通过气的功用来化生万物的，正式将道与气联系在了一起。到了东汉末年，张道陵创建天师道时，作《老子想尔注》以教道民，把道、气、太上老君混而为一，并将道进行了神格化的彻底改造，称：
    “一者，道也。……一散形为气，聚形为太上老君，常治昆仑，或言虚无，或言自然，或言无名，皆同一耳。”
    道从此被等同于太上老君，成为道教的最高信仰和最高神。自此以后，对老子之道的阐释和神化也不断完善，如《太平经》认为：
    “夫道者何也？万物之元首，不可得而名者。六极之中，无道不能变化。元气行道，以生万物，天地大小，莫不由道而生也。”
    同样认为道是通过元气来生养万物的，也将道与气联系在一起，这是对道的阐释和完善的重大突破。
    盛唐时期，道教成为国教，诞生了一批道教学者大师，道教的理论建设也达到了前所未有的高度。高道吴筠在《玄纲论》中说：
    “道者何也？虚无之系，造化之根，神明之本，天地之源。其大无外，其微无内，浩旷无端，杳冥无对。至幽靡察而大明垂光，至静无心而品物有方。混漠无形，寂寥无声，万象以之生，五行以之成。生者有极，成者必亏，生生成成，今古不移，此之为道也。”
    并言：“天地、人物、仙灵、鬼神，非道无以生，非德无以成。”
    道越发成为囊括宇宙人生、三界十方的至高理论和终极源头。